El grup d'Elecció Social i Benestar centra les seues investigacions en diversos aspectes de la presa de presa de decisions, en el si d'un col·lectiu, i la seua possible repercussió en l'àmbit social. A títol il·lustratiu, es desenvolupen estudis sobre:
Procediments d'assignació de preferències
Mètodes de decisió col·lectiva (votacions, tornejos, etc.)
Creixement econòmic i desenvolupament social.
Regles i processos d'assignació aplicats a diferents àmbits, tals com a distribució de costos, recursos humans, disseny de sistemes impositius i d'incentius, finançament de projectes públics, etc.
Processos de creació i dissolució de societats.
Coordinador de l'Àrea: José Ángel Silva Reus
Àrea: Estudis de la Pau
La relació establida entre pobresa, desigualtat i violència (que apareix fins a en bibliografia publicada pel Banc Mundial) fa que els estudis del desenvolupament social porten als estudis de la pau. La Peace Research o els Peace Studies tenen una llarga tradició als Estats Units i alguns països europeus, en particular en els nòrdics. En l'evolució de la disciplina, el paper predominant que van tenir els enfocaments propis de les relacions internacionals en temps de Guerra Freda ha sigut substituït, en la mesura en què el nombre de conflictes intra-estatals ha crescut de forma notable, per enfocaments que tenen més que veure amb l'antropologia, la història, la sociologia o les ciències econòmiques. En general, aquest tipus d'investigació s'ocupa dels contextos socials, culturals i econòmics de la violència directa i cerca els mitjans d'actuar sobre ells (mesures preventives) sense per açò rebutjar les mesures pal·liatives. La línia 1 és una mica més teòrica i, dins del context espanyol, l'estan cobrint amb la filosofia de la pau (Vicent Martínez Guzmán (Càtedra UNESCO de Filosofia de la Pau) i els estudis històrics (Institut de la Pau i els Conflictes, Universitat de Granada). Les restants línies inclouen estudis de cas a tenor de les circumstàncies (Colòmbia, Equador, País Basc, el Mediterrani, els estrangers en la Província d'Alacant etc.).
Coordinador de l'Àrea: Eloísa Nos Aldás
Àrea: Política i societat a Orient Pròxim
Aquest grup pretén analitzar la realitat contemporània dels països i societats d'Orient Pròxim centrant-se en les següents temàtiques:
- societat civil i contestació política
- processos de transició política i dinàmiques electorals
- emergència de l'actor islamista
- conflictores regionals (àrab-israeli i iraquià)
- evolució del procés de pau d'Orient Pròxim
- política exterior d'EUA, la UE i Espanya cap a Orient Pròxim
Coordinador de l'Àrea: Ignacio Álvarez-Ossorio Alvariño
Àrea: Pobresa i Exclusió Social
Entesa com a privació i també com a procés, la pobresa s'analitza des de les qüestions més formalitzades fins als aspectes més vinculats als processos d'empobriment, passant pels factors de vulnerabilitat i grups en situació de risc social. Els projectes d'investigació desenvolupats en aquesta línia han permès acumular informació i realitzar aportacions en aquest àmbit d'estudi a través del reconeixement internacional dels resultats dels mateixos, plasmats en les publicacions, documents de treball i ponències en seminaris i congressos especialitzats. Línies d'investigació que es treballen per l'equip abasten diversos aspectes:
Concepte, mesurament i lluita contra la pobresa i l'exclusió social
Pobresa i perspectiva de gènere
Població migrant i processos d'inclusió/exclusió social
Coordinadora de l'Àrea: Carmen Ródenas Calataiud
Àrea: Polítiques socials
Des d'una perspectiva aplicada, els estudis del desenvolupament social s'ocupen d'analitzar i identificar estratègies innovadores que tinguen impacte real en la qualitat de vida de les persones i aplicant els resultats de la investigació al plantejament d'alternatives per al disseny de les polítiques d'intervenció social (PNUD, Banc Mundial, UNESCO, OIT). S'entenen les polítiques socials en un sentit ampli, per exemple, les d'educació, oci, cultura, salut, ocupació, habitatge, garantia d'ingressos, serveis socials. I es presta especial interès a l'estudi i propostes de polítiques socials dirigides a prevenir i eradicar les situacions de discriminació per raó de gènere, edat, discapacitats o malalties cròniques greus, pertinença a una minoria ètnica, cultural o religiosa i migracions. Les investigacions desenvolupades i en curs es refereixen tant a l'àmbit d'Espanya com a la comparació amb altres països, mitjançant la participació en diverses xarxes.
Coordinadora de l'Àrea: María Asunción Martínez Román
Àrea: Processos d'Integració Regional
Els processos d'integració regional del tipus de la Unió Europea constitueixen el projecte més ambiciós per a la construcció de la convivència pacífica interestatal. Si ben els processos d'integració i ampliació persegueixen objectius de desenvolupament econòmic i de prevenció de conflictes, constitueixen també experiències de transformació social en els terrenys de la convivència-conflicte, la identitat-alienació, i la integració-desintegració social. L'objectiu de treball en aquesta àrea ha sigut detectar i descriure els processos positius i negatius que contribueixen tant en l'experiència europea, com la d'altres regions (Mediterrani i Amèrica Llatina) a la construcció de societats menys violentes. El grup de treball presenta experiència d'investigació en l'anàlisi comparada dels processos d'integració regional d'Europa, àrea mediterrani i Amèrica Llatina.